Zwischen Hornburg und Kamerun

Provenienzforschung heißt Fragen stellen. Grundfragen der Provenienzforschung sind Fragen nach dem ‚Woher‘ und nach dem ‚Wie gehen wir damit um‘. Vor dem Hintergrund dieser Fragen ist 2021 das umfangreiche naturkundliche Sammlungsgut aus kolonialen Kontexten des Naturhistorischen Museums mit in das kooperative Provenienzforschungsprojekt der 3Landesmuseen Braunschweig einbezogen worden.

Im Herzog Anton Ulrich-Museum konzentrieren sich die Recherchen zurzeit auf die Druckgraphiken und Handzeichnungen des Kupferstichkabinetts, die vor 1945 hergestellt und nach 1945 erworben wurden. Neben den Erwerbungsunterlagen können Provenienzmerkmale wie Stempel, Aufkleber oder Aufschriften auf den Objekten Ansatzpunkte für Recherchen bieten. So weist der rote Sammlerstempel „LSD“ unten links auf der Handzeichnung „Figurenstudie eines sitzenden jungen Mannes mit Tasse und Gewehr; eine Kopf- und sieben Handstudien“ von Nicolas Lancret (1690-1743) auf den französischen Sammler Louis Deglatigny (1854-1936) als einen der Vorbesitzer hin. Die Handzeichnung wurde am 4./5. November 1937 auf einer Auktion im Pariser Hôtel Drouot aus dem Nachlass Deglatignys versteigert und vom Pariser Kunsthändler Alexandre Popoff (1885-1964) erworben.

Nach der Besetzung Frankreichs durch die Deutschen hat Popoff die Handzeichnung an die maßgeblich in den NS-Kulturgutraub verwickelte „Dienststelle Mühlmann“ veräußert. Diese wiederum lieferte die Handzeichnung zur Versteigerung auf der Auktion vom 20./21. Mai 1941 bei der Münchener Kunsthandlung Adolf Weinmüller ein. Dort erwarb sie der Herforder Sammler Max Graff (1882-1964). Aus dessen Nachlass (Deponat) kaufte das Herzog Anton Ulrich-Museum 2002 das Kunstwerk an. Vermutlich hat Popoff die Lancret-Handzeichnung durchgehend von 1937 bis 1941 besessen. Sollte dies jedoch nicht der Fall gewesen sein, könnte ein NS-verfolgungsbedingter Entzug nicht ausgeschlossen werden. Denn Popoff war wie die „Dienststelle Mühlmann“ in den NS-Kulturgutraub verwickelt. Ein kleines Fragezeichen bleibt also. Die Recherchen sind deshalb noch nicht abgeschlossen.

Das gilt auch mit Blick auf die Inneneinrichtung der Hornburger Synagoge im Braunschweigischen Landesmuseum. In diesem Fall geht es nicht um einen NS-Kulturgutraub. Die Inneneinrichtung der Hornburger Synagoge wurde bereits 1924/25 für das Vaterländische Museum (heute: Braunschweigisches Landesmuseum) erworben. Dennoch stellt sich auch hier die Frage nach dem ‚Woher‘. Denn die jüdische Gemeinde Hornburg existierte zum Zeitpunkt des Erwerbs nicht mehr. Von wem die Synagogeneinrichtung erworben wurde, bleibt unklar. Ein unterzeichneter Kaufvertrag oder ein entsprechendes Übertragungsprotokoll liegt nicht vor. Was bedeutet das für die Provenienz und die Eigentumsfrage damals und heute?